日々の思い

「栄養失調児：校長見かねて、こっそり牛乳飲ます」

今日、ネットのニュース項目を見ていると、こんなタイトルが目に入った。
仕事柄、学校や教師、子どもの話題には目が留まる。一体どんなニュースなのだろうと読んでみると、なんともやり切れない気持ちになった。
この両親にとって子どもはなんなのだろう。産むつもりもなく産まれてきてしまったのだろうか。

コンビニの賞味期限が切れたもの自体は、廃棄するぐらいなら食べたって構わないと思う。実際、賞味期限は「美味しく頂ける期限」であって、ものが傷んでしまうからそれまでに食べなさいという「消費期限」とは違うのだから。

もちろん、両親には両親の事情があるのだろう。けれど、少なくともこの両親もが栄養失調だったようには思えない。食べないからといって偏った食事をさせることを正当化させるのは親としてやはり絶対間違っていると思う。

この子の救いはこの校長先生に出会ったことかもしれない。校長先生がそんな風にひとりひとりの子どもに目を配っているということにはちょっと感動した。
そういえば、以前読んだ「夜回り先生」の著書の中にも、校長室で手首を切ろうとした男の子の話が出てきたっけ。その子の苦しみを真正面から受け止めて、その校長先生は彼と一緒に暮らしたと書かれていたような気がする。

私には子どもがいない。だから、私が親を批判しても「あなたは苦労をしらないから。」「どれだけ大変かわからないでしょ。」そう言われてしまえば返す言葉もない。
けれど、子育てがどれだけ大変で、どれだけ大切なことなのかはわかっているつもりだ。産んだからには、ある程度自立するまで守り育てるのは親の何よりも優先すべき務めのはずだ。

もちろん、世の中にはいくら子どもを愛していても、貧しくて十分に食べさせられない家庭だってあるだろう。けれど、この子の場合はきっと違う。そして、そんな子は他にもきっといるということなのだろう。

世の中に「親が子どもを育てる」という務めより大切な務めはあるのだろうか。
どうしても自分で育て上げることができないとしても、何の環境も整えずにそれを放棄することはあってはならないことだと思うのだ。自分ができなくても、代わりに愛情を注いでくれる大人は探せばきっといるはずなのだから。

校長先生から牛乳をもらって飲んでいる子ども達はどんな風に笑うんだろう。。。