日々の思い

今日仕事に向かう途中、小学1年生らしき女の子とお迎えのお母さんとすれ違った。
まだ真新しいランドセルをお母さんが持ち、中を手で探りながら歩いていたのでなんだか目に留まった。

お母さんが女の子に向かって尋ねるのが聞こえた。

「ご飯ちゃんと食べられた？」

女の子は「うん」と答えた。

その次にお母さんの口から出たのはこんな言葉だった。

「うそぉ。残したんじゃないの？」

すれ違いざまに聞こえたその言葉に、私はなんだか少し悲しい気持ちになった。

もちろん、親子なのだし、もしかすると普段その子はあまりご飯を食べないのかもしれない。好き嫌いが沢山あって、いつもご飯の残しているのかもしれない。
それに、お母さんも軽い気持ちで言っただけで、その子も何も感じていないかもしれない。

だけどなんだかひっかかった。

入学してまだ日も浅い女の子。１年生になったんだからと、きっと色々なことに頑張ろうと思っているのではないだろうか。
仮に普段好き嫌いをしていても、学校では頑張って食べたのかもしれない。もしもそうだったら、彼女はお母さんの言葉をどう感じるだろう。

せっかく頑張って食べたのに、うそつきだと思われた。。。
万一彼女がそう感じたら、この先彼女はもう頑張って嫌いなものを食べようとか、残さず食べようとか思わなくなってしまったりはしないだろうか。

もし仮に、彼女がお母さんに嘘をついたのだとしよう。実は食べられなくて残したけれど、言ったらお母さんに叱られる。。。そう思って嘘をついたのだとしても、彼女が「残さず食べた」と言ったとき、お母さんが「そう、よく頑張ったのね。さすが１年生ね。えらいわね。」そんな言葉をかけていたら、嘘をついてしまったことをほんの少し悔やみながら、次は頑張って食べようと思ったりはしないだろうか。

嘘をつくことで、誰かが傷ついたりするのであれば、そういう嘘はついてはいけないということをしっかり指導すべきかもしれない。
だけど、彼女の言葉は仮に嘘だったとしても、誰も傷つかない。仮に嘘だったとして、それはお母さんに叱られるのが嫌でついたのかもしれないけれど、もしかすると、大好きなお母さんをがっかりさせたくなくてついたのかもしれない。

それに、何よりそれが嘘でなかったとき、彼女は悲しい思いをするのではないだろうか。

今思えば、子どもの頃自分がついた嘘なんて、母には全部嘘だとわかっていたのかもしれない。それでも私の言葉を信じてくれた母に対し、「なんだ、お母さんを騙すのなんて簡単だ」なんて思ったことは一度だってない。嘘をついているのに、それを信じてくれた後には必ず、何だが気持ちが重くなったものだ。

すれ違いざまの一瞬のことで、その親子の背景も何もわからないけれど、なんだか少し考えさせられたひと言だった。